茅臺酒的歷史

清末民初，茅臺鎮是黔北重要交通口岸，貴州省三分之二的食鹽由此起運各地，茅臺鎮因此名聲在外，隨著鹽業的發展，酒業也興盛起來。茅臺酒隨鹽一道被馬幫運往外地，并逐漸名聲大振，漸漸聲望勝過了鹽業。

據成書于清道光年間的《遵義府志》記載:"茅臺酒，仁懷城西茅臺村制酒，黔省稱第一�！�…茅臺燒房不下二十家，所費山糧不下二萬石"。清光緒年間，"茅春、茅臺燒春、回沙茅臺"已遠銷諸省，其獨特工藝也大體定型。

據1939年編的《貴州經濟》記載：“滿清咸豐以前，有山西鹽商來茅臺地方，仿照汾酒制法，用小麥為曲藥,以高粱為原料，釀造一種燒酒。后經陜西鹽商宋某、毛某先后改良制法，以茅臺為名，特稱’茅臺酒’”。

1949年，茅臺酒生產凋敝，僅存三家酒坊(成義、榮和、恒興)，道光年間燒坊不下二十家的繁榮局面早已不再，茅臺酒的生產已到了破產的邊緣。

成義、榮和、恒興三家燒坊分別為：1862年，華聯輝創辦“成義燒坊”，所釀茅酒人稱“華茅”，酒名回沙茅臺，人稱“華茅”，常年產酒1.75噸，最高年產5噸;1879年王榮(又名石榮霄)、孫全太和天和號老板合資創辦“榮和燒坊”，所釀茅酒人稱“王茅”，后期“王茅”得風氣之先，最早開創了茅臺酒的輝煌，素有“天下第一茅”之稱;1929年，周秉衡投資興建“衡昌燒坊”，1938年周因倒賣鴉片破產，賴永初收購了“衡昌燒坊”并更名為“恒興燒坊”，1947年“恒興燒坊”生產的酒定名為“賴茅”。

根據《茅臺酒廠志》、《仁懷縣志》等官方資料的記載，仁懷縣政府通過沒收、接管和贖買的方式，將成義(華茅)、榮和(王茅)和恒興(賴茅)三家茅臺鎮上規模最大的私營燒坊(過去民間稱釀酒作坊為燒坊)國有化，1953年成立了貴州茅臺酒廠。